Spiceworks

Spiceworks是一家免费面向中小型企业市场的公司,该公司向网络监控和管理软件进行广告的支持。Spiceworks网站建立7年来，积累了250万IT专家的忠实用户基础，正好能为创业公司提供他们所需要的服务。这些会员本身就很想参与产品开发。Spiceworks社交网络中的程序员们(自称SpiceHeads)，自愿为各种产品免费测评，这样他们也有机会将产品改进成自己偏好的风格。用Spiceworks联合创始人Jay Hallberg的说法，创业公司与其请另一个公司的一群IT测评人员对产品进行测评，不如花上几万美元让Spiceworks的用户完成测试，这样既节约成本，网站用户又能得到福利，Spiceworks也能获得报酬，一石三鸟。这一服务形式解决了困扰B2B科技公司的难题：如何在正式销售前有效测试自己的产品。与一般的面向大众产品不同，B2B公司产品在销售过程中常经过中间人的中介环节。

创业公司希望在开发产品的过程中，有人为他们的创新进行测评，并提出修改意见——这正好合了Spiceworks的会员的胃口。Spiceworks从报名人员中选择了30位拥有与Pertino产品测评相符的技能的志愿者，他们能通过一个类似Facebook或Yammer墙的论坛进行反馈交流。Spiceworks合作伙伴Pertino随即按照意见进行修改，指导获得测评团的基本满意，随后把测评对象扩展到470名SpiceHeads，广泛征求他们在市场、定价和报酬方面的意见。Spiceworks的共同创立人Hallberg意识到这种合作关系可以扩展到与其他IT创业公司上，于是立刻与又一批创业公司敲定了合作关系，其中包括Exablox，Workspot和PLUMgrid。Spiceworks Built in Spiceworks这一项目还含有一个巧妙的市场元素——参与测试IT创业公司产品的SpiceHeads也是这些产品在正式上市后购买和推荐给其他公司的IT部门的人。

国际IT行业在2013年将投入2万亿美元，而决定如何花掉这些预算的是1500万IT专家。Spiceworks的联手项目可谓将创业人员与上述IT业专家联系了起来。创业公司得到了检测产品的机会，而免去了寻找测试人员的麻烦，而且在发布正式产品前，让目标行业(IT界)人员知道了产品的情况，起到了不错的广告效果。从大萧条开始，创业公司都对中小企业管理服务需要支付的昂贵的费用而抱有怀疑态度，但Spiceworks的服务有力地集合了一群利益共同体，形成了类似众筹的模式，来帮助中小企业的IT专家寻找产品中存在的问题，开发资源和新兴科技。

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