蒙大拿州

蒙大拿州（Montana，MT）是美国西北部的一州，州名可能来自于西班牙语的“montaña”（山脉），此州的面积在美国名列第四大，然而相对之下，人口相当稀少，人口密度也相当低，经济上以农牧业为主，作物主要有燕麦、大麦和甜菜，亦有重要的采矿和伐木业。以苦根花（Bitter Root）为州花。该州别名叫做“财富之州”Treasure State或“长空之乡”the Big Sky Country。该州箴言：“金和银”。州府是赫勒拿（Helena），位于该州西南部，人口两万。

蒙大拿州的原居民是美国原住民，在1864年成为了蒙大拿领地，1889年加入美国联邦，为排名第41顺次的州。该州也是第一个选出美国女国会议员珍奈特·雷金的州。该州特征有二：第一，该州全境都是山地。落矶山地位于该州西部，约占该州面积五分之二。其余约占五分之三的东部是高平原。除西境之山脉外，全部属于密苏里河上游水系之流域，受流水刻蚀与切割，山高谷深，起伏很大。高平原外貌很像山地，但顶部平坦。因为全境是山地，人口又十分稀少。工业不发达，空气清新，流水洁净，未受污染，是美国大陆最清洁之州。第二，每年由该州输出三百多万株圣诞树，在五十州内，列第一位。

蒙大拿州有两种非常壮观的自然地形：落基山脉的北端及大草原。 草原覆盖了蒙大拿州五分之三的面积，除了一些孤立的山脉和河谷之外，蒙大拿州的草原一直延伸到西边的落基山脉，这地区的气候非常的不稳定。从许多山雪融化后汇流而成的河流之中，密苏里河〈Missouri〉和黄石河〈Yellowstone〉是蒙大拿最重要的河流。黄石河从怀俄明州起源后向北流经蒙大拿州的南方群山，在经过比林斯（Billings）后就成为草原上的河流了。而另一条河密苏里河起源于Three Forks，黄石河交会处的西边，黄石河还保留当初刘易斯 Meriwether Lewis 和克拉克 William Clark 到达此地的原貌，但是密苏里河就不同了，在流域内就建有许多的水坝。

蒙大拿的气候多变。大陆山线西部的气候通常比较温和，降水量也比较高。西部一月的平均温度是七度，东部则是零下十度。西部七月的均温为十八度，东部则为二十二度。东部平原在冬季时有时会出现来自加拿大的大风雪及强风。该州雨量最多的时候是在春季及夏初，而降雪最多的地方则是在山区。