阿斯顿维拉足球俱乐部

阿斯顿维拉足球俱乐部（Aston Villa Football Club）是一家位于英格兰中部伯明翰市的足球俱乐部，于1874年创立，现时于英格兰足球超级联赛竞逐，是1888年甲组联赛（英格兰第一个足球联赛）及1992年英格兰足球超级联赛首届赛事球队。其主场位于伯明翰市的维拉公园球场。阿斯顿维拉是于1874年由伯明翰地区教堂成员组成。成立短短几年就在英格兰中部打出名堂。1887年阿斯顿维拉赢得其首个英格兰足总杯。1888年英格兰顶级联赛成立，维拉也成为足球联盟创始成员。维拉也是英超之中历史最悠久的球队之一。

阿斯顿维拉足球俱乐部初期取得多次联赛和英格兰足总杯殊荣，令他们成为其他俱乐部的假想敌。维拉于1897年将主场从贝利巴亚(Perry Barr) 迁往的维拉公园，当年他们刚刚取得联赛英格兰足总杯双料冠军。阿斯顿维拉足球俱乐部于1910年取得其第6座联赛冠军奖杯，加上1913及1920的英格兰足总杯冠军，使他们成为英国当时得令的顶级强队。阿斯顿维拉在1920年代以后开始陷入谷底，曾于1936年降级至次级联赛。其时维拉更创下一个凄凉的纪录：42场比赛共失了110球。第二次世界大战后维拉仍沉浮不定，最恶劣时更曾降至第三级联赛。

1957和1961年，维拉再次夺得英格兰足总杯和英格兰联赛杯冠军，但他们自此家道中落，并在1970年降至丙级联赛作赛。但维拉没有因此一蹶不振，及后两次在英格兰联赛杯夺冠并重回甲级联赛，1981年再一次赢得顶级联赛冠军。1982年更勇夺欧洲冠军杯冠军，登上了历史的顶峰。然而维拉的气势未能持续，1987年他们再次降回乙级联赛，但他们迅速重返甲级联赛，并在90年代再夺2次英格兰联赛杯冠军，并在阿特金森带领下，于1993年英超首季取得亚军成绩。1990年因接任英格兰主教练而离开的格拉汉姆·泰勒，于2002年崔护重来，但他于翌年5月离任，此后主教练一职由奥莱利接掌。

阿斯顿维拉本已拥有不少具潜质的球员，2004年夏天，维拉更引进了丹麦国脚后卫劳尔森，他与队长梅尔贝里组成的后防线，令球队的阵容更加巩固。阿特金森在1993年几乎为维拉带来英超首季的冠军美誉，但最后一步却被曼联后来居上。他于翌年终于带领球队在英格兰联赛杯决赛击败曼联，而接任的利特尔亦在1996年的决赛以 3-0 击溃利兹联夺冠。之后一任主教练格哥利延续前人佳绩，在任期内从未令球队跌出英超十名以外，其中于1998年更带领球队杀入欧洲联盟杯八强。曾在1990年带领球队取得联赛亚军的格拉汉姆-泰勒，于2002年再次出任主教练，但其任期至翌年5月就结束，接替者是前利兹联主教练奥莱利，他矢志要证明自己是英超新生代的最佳主教练之一。